Comprendre le paysage des cannabinoïdes
Les cannabinoïdes se développent à un rythme extrêmement rapide, nous donnant accès à de merveilleuses expériences allant du HHC au THCP. En raison de ce développement rapide, certains se sont empressés de produire une gamme encore plus large de cannabinoïdes à l'aide de nouvelles méthodes. L'hydrogénation, qui permet d'obtenir le HHC, en est un exemple. L'hydrogénation est l'ajout d'une molécule d'hydrogène qui, lorsqu'elle est appliquée au THC, produit le HHC. Cependant, toutes ces méthodes ne sont pas aussi sûres que les avantages éprouvés de l'hydrogénation. Comme il s'agit d'une procédure simple qui modifie une très petite partie de la molécule, elle a un impact global subtil, mais contrôlé et positif.
Une autre méthode est connue sous le nom d'acétylation. Plutôt qu'une simple modification consistant à ajouter une seule molécule, cette méthode consiste à ajouter un acide acétique entier. Il s'agit de collections de molécules assez importantes et compliquées qui peuvent modifier de manière significative les propriétés du composé lui-même. Lors de l'ajustement des cannabinoïdes, en particulier à un stade aussi précoce de notre compréhension, il peut être risqué de viser un changement aussi complexe. Si l'hydrogénation équivaut à ajouter quelques épices pour agrémenter un repas, l'acétylation revient plutôt à changer les ingrédients. Cela peut entraîner toute une série de problèmes, qui ont récemment commencé à apparaître chez les consommateurs de THCPO et de HHCPO.
THCPO et HHCPO, les dangers du monde des cannabinoïdes
Le THCP en lui-même n'est pas un cannabinoïde qui a subi une procédure d'acétylation, ce qui en fait un cannabinoïde agréable et puissant. Il en va de même pour le HHC. Récemment, ces composés ont été vendus comme alternatives acétylées sous la forme de THCPO (ou THCP-O) et de HHCPO (ou HHC-PO). Alors que les cannabinoïdes ont fait l'objet de nombreuses modifications, ce changement particulier dans la structure moléculaire a reproduit un problème que l'on pensait avoir largement résolu en 2019. À l'époque, un nom spécifique lui avait été attribué : l'épidémie EVALI (ou E-Cig or Vaping Use-Associated Lung Injury).
Alors que le vapotage était apprécié par la majorité des vapoteurs, un pic soudain de maladies pulmonaires liées au vapotage a été observé en 2019. Une enquête plus approfondie a révélé que certaines entreprises avaient ajouté de l'acétate de vitamine E, ce qui a entraîné plus de 3 000 hospitalisations et même 68 décès sur une période de 6 mois rien qu'en Amérique. Lorsque les acétates complexes sont soumis à une température élevée, comme dans le cas du vapotage, ils libèrent un gaz toxique appelé gaz cétène. Ce gaz a été classé comme un gaz exceptionnellement toxique qui peut causer de graves lésions pulmonaires en endommageant les cellules des poumons qui aident à faire passer l'air dans le sang. Il est également lié à la formation de tumeurs et à une forte amplification des risques de cancer. Et quand nous disons "élevé", nous voulons dire bien au-delà de ce qu'il est possible d'accomplir en quelques mois, même pour une cigarette, en quelques années. Cette expérience de 2019 semble maintenant revenir nous hanter avec les cannabinoïdes synthétiques THCPO et HHCPO.
THCPO et HHCPO : un risque pour la santé
Cela nous amène au point principal de cet article. Le THCPO est-il dangereux ? Le HHCPO est-il dangereux ? La réponse semble être un oui retentissant. Les recherches menées par l'American Chemical Society, le Centre of Disease Control, l'Université de Caroline du Nord et de nombreuses autres institutions ont directement lié ces problèmes au même processus d'acétylation extrêmement lourd auquel sont soumis le THCPO et le HHCPO. Lorsque vous inhalez du THCPO ou du HHCPO, vous inhalez également un gaz toxique appelé cétène. Ce gaz est inhérent à la structure moléculaire du liquide, du stylo ou du produit, quelle qu'en soit la qualité. L'inhalation de cétène peut provoquer de graves lésions pulmonaires, même à faible concentration, ce qui le rend particulièrement dangereux. Ces lésions peuvent d'abord être confondues avec les symptômes typiques du tabagisme, notamment
- Essoufflement
- Toux
- Douleurs thoraciques
L'évolution de ces symptômes au fil du temps et la poursuite de l'inhalation de gaz cétène pendant une semaine ou des mois peuvent conduire à des affections plus graves telles que :
- Fièvre et frissons
- Diarrhée, nausées, vomissements et douleurs abdominales
- Rythme cardiaque rapide
- Respiration rapide et superficielle
Ces symptômes peuvent être atténués dans un premier temps par une combinaison d'antibiotiques, d'antiviraux ou de corticostéroïdes pour aider à combattre toute infection ou inflammation potentielle causée par ces problèmes. Cependant, la plupart des professionnels de la santé ne savent pas si les dommages causés par EVALI sont totalement réversibles. Bien que nous sachions tous que l'inhalation présente des risques pour les poumons, l'impact agressif et rapide des gaz d'acétate peut gravement endommager les personnes qui fument depuis très peu de temps.
Les effets du THCPO et du HHCPO
Quels sont donc les effets du THCPO et du HHCPO ? Ces composés sont beaucoup plus puissants que le THC. Ils peuvent induire de fortes sensations d'euphorie, d'ivresse, de relaxation ou de somnolence. Ces effets peuvent durer plusieurs heures, jusqu'à 8 heures ou plus, tout comme d'autres cannabinoïdes puissants dans cette sphère. On estime qu'ils sont plus ou moins 30 fois plus puissants qu'une base de THC. Les utilisateurs rapportent généralement qu'ils ont un effet retardé par rapport à d'autres cannabinoïdes. En outre, certains utilisateurs ont signalé que le THCPO et le HHCPO augmentaient fortement leur tolérance générale, ce qui rend difficile l'obtention de bons effets avec d'autres cannabinoïdes sans attendre une semaine ou plus pour une réinitialisation de la tolérance. Le processus d'acétylation à l'origine du gaz cétène est principalement utilisé pour augmenter la durée de conservation du produit. Cela permet aux vendeurs de conserver le produit plus longtemps avant de devoir reproduire les lots et de réduire les déchets.
Dans l'ensemble, les effets globaux du THCPO et du HHCPO peuvent facilement être retrouvés en termes de puissance dans d'autres cannabinoïdes tels que le THCP et le THC-JD (ou THC-JD) qui ne produisent pas de gaz cétène lorsqu'ils sont chauffés et inhalés. Dans ce contexte, il est triste de constater l'augmentation des lésions pulmonaires dues à l'utilisation du THCPO et du HHCPO, alors qu'il existe d'autres produits ayant les mêmes effets.
Risques associés au THCPO et au HHCPO
Pour ajouter à leur toxicité globale, le THCPO et le HHCPO présentent également des risques liés à la pneumonie lipidique. Ces composés peuvent essentiellement provoquer l'accumulation de substances ressemblant à des graisses dans les poumons, provoquant indirectement une pneumonie. Ce phénomène est tout aussi dangereux, car il est difficile de se rendre compte de cette accumulation jusqu'à ce que les symptômes les plus graves commencent à apparaître.
Si de nombreux cannabinoïdes peuvent être appréciés et ont même des applications médicales potentielles, le THCPO et le HHCPO sont des variantes à risque. Un avertissement de santé publique a été publié en janvier 2023 dans le Journal of Medical Toxicology, attirant l'attention sur ces dangers potentiels dans la crainte d'une nouvelle épidémie d'EVALI. Les dangers associés à ces composés synthétiques sont connus depuis des années, et il serait dommage d'entacher le potentiel des cannabinoïdes.
Chez HeroVapes, nous continuons à nous tenir au courant de la science et des développements dans le domaine des cannabinoïdes afin de nous assurer que ces types de produits restent éloignés de tous nos clients. Pour l'instant, il est préférable de s'en tenir à d'autres alternatives de cannabinoïdes et de laisser les dangers des cétènes tels que le THCPO et le HHCPO appartenir au passé.